Türkiye ve Katar, daha fazla hava ve deniz aracıyla birlikte askeri işbirliklerini önemli ölçüde genişletme konusunda anlaştılar. Genişleme bu sonbaharda tamamlanacak ve Türkiye’nin bölgedeki varlığının güçlenmesine işaret edecek.
Türk Silahlı Kuvvetlerinin ilk askerleri, Aralık 2014’te iki ülke arasında imzalanan anlaşma uyarınca 2015 yılının sonlarında Katar’a geldi.
Türk askerleri Tarık İbn Zeyad askeri üssüne yerleşti. Şimdiye kadar, Türkiye’nin varlığı, tahmini olarak 300 kişilik motorlu bir tabur içeriyor, ancak askeri kaynaklara göre yakında, yaklaşık 2 bin askeri olan bir tugay seviyesine çıkarılacak. Alman Der Spiegel’e göre ise Katar’daki Türk birliklerinin sayısı yakında 5.000’i aşabilir.
Türkiye ile Katar arasındaki işbirliği, Haziran 2017’den bu yana Suudi Arabistan liderliğindeki ambargoyu önemli ölçüde yoğunlaştırdı. Katar’daki çoğu kişi, Suudi Arabistan, Birleşik Arap Emirlikleri ve Bahreyn’in ülkenin egemenliğini tehdit ettiğini düşünüyor. Türkiye, Katar’ı destekleyen ilk devletti.
Türkiye, ambargodan hemen sonra hava ve deniz kuvvetleri gönderdi ve Doha’ya yaklaşık 4 bin ton yiyecek verdi. Ayrıca, Körfez ülkesinde Türk ordusunun büyüklüğü artmıştır. O zamandan beri, Türk ve Katar askerleri arasındaki işbirliği bir dizi üst düzey ziyaret ve ortak tatbikatlarla önemli ölçüde büyüdü.
Başlangıçta, bir Körfez ülkesinde bir Türk askeri üssünün açılması, Türkiye’nin bölgedeki artan etkisine ve İran ile Suudi Arabistan’ın etkisinin dengelenmesine yönelik bir adım attı.
Körfez’deki Türk birliklerinin varlığı, Katar tarafından memnuniyetle karşılanırken, komşuları, özellikle de Suudiler arasında ciddi şüpheler uyandırdı.
Bu nedenle, Katar’a verilen 13 maddelik ultimatumda, taleplerden biri Türkiye ile askeri işbirliğini sona erdirmek ve tüm Türk birliklerini ortadan kaldırmaktı. Bunun yerine, Türkiye birlik sayısını artırdı ve Katar’a daha da fazla zırhlı araç gönderdi.
Katar’la Türk liderliği arasındaki yakın siyasi ve kişisel bağlara ek olarak, savunma sanayii işbirliğini genişletmenin kilit alanlarından biri olmuş ve Türkiye Katar’a askeri ekipman tedarik eden bir konuma yükselmiştir. Sadece 2018’de Katar 800 milyon dolarlık Türk silahı sipariş etmiştir.
